Wenn einer der führenden britischen Markteilnehmer der Schmalbahn-Technologie die Design- und Ingenieurskompetenzen eines Herstellers bestätigt, muss der Markt Notiz nehmen – besonders wenn der Unternehmer der derzeitige Präsident von FINAT ist.
Für Chris Ellison, mit seiner Frau Susan Miteingentümer der OPM (Labels and Packaging) Group in Leeds/GB, zählt nur Qualität. Es ist ein roter Faden, der sich durch das gesamte Unternehmen zieht, von den Menschen zur Technologie und vom Kundenservice zum Endprodukt. Es ist ein Mantra, das dem Unternehmen sehr gut gedient hat. Vor 40 Jahren als Ingenieurgesellschaft gegründet, erwarben die Ellisons das Geschäft im Jahr 1988 und begannen, unbedruckte und selbstklebende Etiketten zu produzieren. 1999 ergänzten sie das OPM-Portfolio um Foliensubstrate, Laminate und flexible Mehrlagenverpackungen. In 2013 bezog das Unternehmen in den heutigen, rund 5200 m2 großen Standort in Leeds um und investierte seitdem mehr als GBP 5 Mio. in neue Technologien. Heute beschäftigt die OPM Gruppe 75 Mitarbeiter und wird 2018 einen Umsatz von fast GBP 19 Mio. erzielen.
»Unser Fokus liegt auf Mehrwertprodukten im schmalen bis mittelbreiten Bahnbereich die in Nischenmärkte geliefert werden – es ist eine langfristige Strategie, und wir richten unsere Produktionskapazitäten entsprechend aus«, erklärte er. Der Druck erfolgt auf einer Vielzahl von Druckmaschinen von Nilpeter und MPS. In der Produktionsprozess stehen automatisierte MIS- und Druckvorstufensysteme sowie eine 100% -Prüfung des Endprodukts zur Verfügung. Ein breites Portfolio an Selbstklebeetiketten und flexiblen Verpackungen wird mittlerweile an mehr als 700 Kunden weltweit in Bereichen wie Pharmazie, Gesundheit und Kosmetik, Haushaltspflege, Automobil, Getränke und Lebensmittel geliefert.
Alle OPM-Produkte werden nach Standards wie ISO 9001:2015, BRC/IoP Global Standard Food Packaging Standards Grade AA und PS9000: 2016 sowie mit lebensmittelechten Low-Migration-Tinten hergestellt.
»Wir legen bei allem, was wir hier tun, hohe Standards fest; und dazu gehört auch die Schulung und Entwicklung unserer Mitarbeiter, die unser größtes Kapital sind«, erklärt Chris Ellison und erklärt, dass der Markt und die Technologie heute andere Fähigkeiten von der jungen Generation der Arbeitskräfte erfordern. Aus diesem Grund hat OPM im Jahr 2012 ein eigenes Schulungsprogramm ins Leben gerufen. Die Qualität der OPM-Mitarbeiter hat Chris und Sue Ellison das Vertrauen gegeben, Schlüsselpersonen zu leiten, Entscheidungen zu treffen und den Geschäftsalltag effektiv zu steuern. »Es gibt immer eine Versuchung, Mikro-Management zu betreiben«, sagt Sue Ellison, »aber wenn man die Leute dazu befähigt, das Geschäft innerhalb des Budgets zu führen, fühlen und handeln sie so, als wären es ihr eigenes – das erlaubt Chris und mir, sich auf die zukünftige Strategie von OPM zu konzentrieren, technische Innovationen zu implementieren und den Vertrieb zu leiten.«
Die OPM-Produktpalette ist ein Hinweis auf die technische Leistungsfähigkeit des Unternehmens. Sie umfassen mehrschichtige Peel & Reveal–Etiketten, Peel & Seal-Etiketten, Sicherheits-, Originalitäts-, Blindenschrift- und taktile Etiketten. Neben dem Mehrfarbendruck sind dekorative Merkmale wie Duftdruck, fluoreszieren, Siebdruck, Folienveredelung (kalt und heiß), Prägen und Hologramme eine Auswahl der angebotenen Mehrwerttechniken. Zu den flexiblen Verpackungen zählen Flow-Wraps, Feuchttuch-Verpackungen, High-Barrier-Laminierungen, Deckelfolien, Blisterfolien, Beutel und laminierte Beutel, die alle nach höchsten Standards hergestellt werden.
In dieser äußerst kritischen Produktionsumgebung wurde Martin Automatic erstmals im Jahr 2016 gebeten, Ab- bzw. Aufwickel-Technologie zu liefern. Nach Gesprächen mit anderen Verarbeitern, die die einfache Handhabung und Zuverlässigkeit der Martin-Technologie in der täglichen Produktion bewerteten, entschieden sich Chris Ellison und sein Technical Manager Jamie Hyde, mit dem amerikanischen Hersteller zu arbeiten.
Die Zusammenarbeit war laut Hyde vom ersten Tag an erstklassig: »Wir waren beeindruckt, dass Martin genau zugehört hat, was wir erreichen wollten, und legte Layout-Optionen und klare Lösungen fest. Dann mussten wir uns selbst entscheiden, mit der Gewissheit, dass die Leute von Martin immer zur Beratung zur Verfügung standen, und sie waren eindeutig sehr gut informiert.« Auch die OPM-Techniker waren begeistert und vollkommen von der Technologie überzeugt.
»Wir erachten Martin nun als führenden ersten Anbieter in diesem Markt. Ihre Designphilosophie ist Einfachheit und Effizienz und sie haben uns überall unterstützt – sie geben unseren Mitarbeitern ein echtes Gefühl der Sicherheit«, sagte Ellison. Die erste Bestellung für Martin Ausrüstung waren zwei automatische MBSF Abwickler mit Stoss-an-Stoss-Spleissung (F steht für Folie), und ein automatischer Aufwickler LRD an einer der Nilpeter-Maschinen. Eine der MBSF-Einheiten ist rechtwinklig zur Drucklinie installiert, um eine zweite Bahn zuzuführen. Laut Jamie Hyde ergab dies eine sofortige Verbesserung der Produktivität um 25%. Die Martin-Ausrüstung habe das Leben der Bediener viel einfacher gemacht, so dass er unter Druck stehe von denen, die Druckmaschinen ohne Martin-Ausstattung bedienen! »Es sei die Zeit, die gewonnen werde, um sich anderen Aufgaben zu widmen – das ist ein echter versteckter Vorteil«, fügte er hinzu.
Chris Ellison ergänzt: »Wir verfolgen hier eine Politik der Klarheit und Kommunikationsfreiheit und erreichen dies gerne mit unseren Lieferanten. Einige scheinen die Sache unnötig zu erschweren – Martin Automatic nicht. Wir brauchen Konsistenz und Zuverlässigkeit, um unsere Kunden zu bedienen, und genau das bieten sie und ihre Technologie – nicht mehr und nicht weniger!« Basierend auf der Leistung des ersten Pakets von Martin-Maschinen hat OPM seither einen dritten MBS und einen zweiten LRD installiert. Der erste MLS bei OPM, Martin‘s kompakte Nonstop-Einheit zum kontinuierlichen Abwickeln von Laminat- und Folienrollen bei voller Geschwindigkeit, wurde auf dem Schienensystem von Nilpeter montiert. Im März 2018 wurde ein weiterer Auftrag für zwei weitere MBS-Abwickler und einen weiteren LRD bestätigt. Diese werden im Sommer 2018 in Betrieb gehen.
Derzeit werden jährlich rund 34 Mio. laufende Meter Material produziert. Bei einer derzeitigen Anlagenkapazität von über 52 Mio. Laufmetern ist Effizienz in allen Phasen der Produktion von zentraler Bedeutung und erfordert kontinuierliche Investitionen. Ob es sich um Schulungen über die eigene Akademie, das Engagement für Lean Automated Manufacturing mit TQM für die Null-Fehler-Produktion oder die konsequente Kontrolle über alle Aspekte des Geschäfts handelt – OPM hat sich weitgehend als Modellunternehmen definiert – und das nicht nur innerhalb des Segments Schmalbahndruck.
Die Art und Weise, in der die Prozesse von der Auftragskalkulation bis zum Versand kundenindividuell integriert wurden, zeugt von der Zusammenarbeit mit u.a. Esko, AVT, Ultimate Soluitions, GMG Color Management und GSE Ink Dispensing. Durch die Bündelung dieser verschiedenen Technologien zu einem starken Paket, kann OPM kreativ, innovativ und wettbewerbsfähig sein.
Eine weitere Initiative ist das »Zero Labels 2 Landfill«-System (kein Etikettenabfall auf die Deponie), das vom Verband BPIF anerkannt wurde und eine enge Zusammenarbeit mit Prismm Environmental Services beinhaltet. Durch die Überwachung des Systems, der Prozesse und Abfallströme und die Einführung einer Kombination aus Trennung und Recycling vor Ort hat OPM Abfälle auf Deponien vermieden. Chris Ellison kommentiert: »Wir nehmen unsere Verantwortung für die Umwelt sehr ernst und sind stolz darauf, unseren Kunden zu versichern, dass ihre Etiketten mit möglichst geringen Auswirkungen auf die Umwelt produziert werden.«
All dies ist Teil des Ansatzes des Unternehmens, sich auf die Zukunft vorzubereiten. Da die Druckindustrie von heute so wettbewerbsfähig ist, kann der Wert von Ausbildung und Kompetenzentwicklung nicht überbewertet werden. »Wir sind ständig auf der Suche nach neuen Technologien, mit denen wir innovativ sein können. Dies bedeutet, dass wir eng mit unseren Lieferanten zusammenarbeiten, um neue und flexible Lösungen zu finden. Wir schätzen Martin Automatic‘s Input als einen Weg zur Verbesserung der Effizienz – es ist immer gut, mit marktführenden Fachleuten zu arbeiten. Die Automatisierung von Martin hat unsere geschäftliche Beweglichkeit erhöht, indem wir Zeit sparen konnten, um uns auf Innovationen, Automatisierung und Wachstum unseres Geschäfts zu konzentrieren«, erklärt Ellison.
Chris Chappel, Martin Automatic Area Sales Manager für Großbritannien und Irland, kommentiert: »Wir freuen uns sehr auf die Forsetzung dieser erfolgreichen Partnerschaft und freuen uns darauf, mit OPM bei ihren langfristigen Wachstumsplänen zusammenzuarbeiten und sie zu unterstützen.« (Foto: Martin Automatic/OPM Group)
〉 www.martinautomatic.com
〉 www.opmgroup.co.uk
