SANDON GLOBAL Der britische Rasterwalzenhersteller hat eine 15-monatige technische Zusammenarbeit mit Hamilton-Schades Labels, einem Unternehmen der Schades-Gruppe, abgeschlossen und dabei Rasterwalzentoleranzen erreicht, die über die etablierten Standards der Flexodruckindustrie hinausgehen, um die Druckgenauigkeit, Farbkonsistenz und langfristige Wiederholbarkeit zu verbessern.
Das Projekt hatte zum Ziel, zu ermitteln, ob eine strengere Kontrolle der Volumenkonsistenz von Rasterwalzen in einer Produktionsumgebung erreicht und aufrechterhalten werden kann. Ziel war es, die Farbstabilität und Wiederholbarkeit auf der Druckmaschine zu verbessern und gleichzeitig die Rüstzeiten zu verkürzen, den Ausschuss zu minimieren und die allgemeine Vorhersagbarkeit des Prozesses zu erhöhen.
Unter der Leitung des Flexodruck-Branchenveteranen Paul Larkin, Technischer Direktor bei Hamilton-Schades Labels, konzentrierte sich die Zusammenarbeit darauf, etablierte Annahmen zu Rasterwalzentoleranzen und deren direkten Einfluss auf die Farbkontrolle im Prozessdruck in Frage zu stellen.
Ein strukturiertes Mess- und Validierungsprogramm bildete die Grundlage der Arbeit, einschließlich der Bewertung von 106 im Unternehmen im Einsatz befindlichen Rasterwalzen. Jede Gravur wurde geprüft und quantifiziert, um eine Basis-Volumenkonsistenz zu ermitteln und Abweichungen im gesamten installierten Bestand zu identifizieren.
Das Projektziel für Sandon bestand darin, eine Rasterwalze bereitzustellen, die eine noch höhere Genauigkeit als die aktuellen Industriestandards bietet. Die Herausforderung bestand darin, die optimale Kombination aus Volumen und Linienzahl zu ermitteln, um eine konsistente Reproduktion bei wiederkehrenden Aufträgen, neuen Druckmaschineninstallationen und Ersatzwalzen zu gewährleisten und so die höchstmöglichen Druckqualitätsstandards zu erreichen. Die Tests umfassten die optische Dichte, die Farbbalance und die Druckleistung auf Papier- und Foliensubstraten, wobei während des gesamten Programms die »Fluid UV«-Zellstruktur von Sandon Global für alle Prozessfarben verwendet wurde.
Larkin erklärte: »Der Flexodruck hängt von der Kontrolle in jeder Phase des Prozesses ab. Alle Komponenten müssen über einen langen Zeitraum hinweg konsistent funktionieren. Während die Rasterweite weiterhin Teil der Spezifikation ist, bestimmt das Rastervolumen den Farbfilm und damit die Farbgenauigkeit. Das Erreichen und Einhalten dieser Toleranzen trägt dazu bei, die Qualität und Leistung der Etikettenherstellung bei Hamilton auf ein neues Niveau zu heben.«
Laserbearbeitung und -gravur waren entscheidend für das Erreichen des erforderlichen Kontrollniveaus. Das Projekt wurde von den Technik- und F&E-Teams von Sandon Global unter der Leitung von Dr. Menghui Zhu, technischer Leiter für Forschung und Entwicklung sowie Leiter der Abteilung für Laserbearbeitung, umgesetzt. Sein Fachwissen in den Bereichen Lasertechnik und Prozesssteuerung kam in Verbindung mit der fortschrittlichen Gravurtechnologie von Sandon Global zum Einsatz.
Wichtige Laserparameter wurden streng kontrolliert und festgelegt, um die Zielvolumina zu erreichen, ohne die Zellstruktur zu verändern, was eine gleichmäßigere Farbabgabe auf der Druckmaschine ermöglicht.
Dr. Siddharth Lokachari, Forschungs- und Technikleiter der Abteilung für Plasmabeschichtungen bei Sandon Global, stellte sicher, dass die Beschichtungsleistung die Haltbarkeit und Konsistenz über die gesamte Rasterwalzenspezifikation hinweg unterstützte.
Jake Roberts, Vertriebsleiter bei Sandon Global, sagte: »Pauls Ansatz bei Messung und Steuerung deckt sich weitgehend mit unserer Arbeitsweise bei Sandon Global. Dieses Projekt verdeutlicht den Wert einer konsequenten Anwendung dieser Disziplin sowohl im Flexodruckprozess als auch bei der Herstellung von Rasterwalzen.«
»Unsere Kompetenz wird durch die Kombination von Produktionserfahrung mit wissenschaftlichem Verständnis gestärkt. Dank unserer internen Fachkompetenz – wie zum Beispiel Menghuis akademischem Hintergrund in der Laserbearbeitung sowie Sids Wissen über Beschichtungen – können wir detaillierte Forschung mit der praktischen Anwendung in einer Produktionsumgebung verbinden. Diese Verbindung ist entscheidend, um eine gleichbleibende Gravurleistung und zuverlässige Ergebnisse auf der Druckmaschine zu erzielen.«
Larkin fügte hinzu: »Die erzielten Ergebnisse sind bemerkenswert, und wir haben engere Toleranzen erreicht als bisher. Dieses Projekt verdeutlicht den Wert von Messung und Kontrolle beim Aufbau eines Systems, das wiederholbare, qualitativ hochwertige Ergebnisse liefert. Außerdem bringt es uns einem digitalen Toleranzniveau näher, was wichtig ist, da wir den Druck mit erweitertem Farbraum weiterentwickeln. Toleranzen sind in diesem Bereich entscheidend, da bereits kleine Abweichungen die Farbgenauigkeit beeinträchtigen können.«
Mit mehr als fünf Jahrzehnten Erfahrung in der Etikettenbranche setzt sich Larkin seit langem für einen messungsorientierten Ansatz zur Verbesserung von Produktivität und Qualität ein. Das Projekt spiegelt diese Philosophie wider und konzentriert sich auf Konsistenz durch detailliertes Verständnis und Kontrolle der Prozessvariablen. »Verbesserungen auf diesem Niveau erfordern Zeit, Investitionen und die Bereitschaft, jede Phase des Prozesses unter die Lupe zu nehmen. Die Zusammenarbeit mit einem Partner, der bereit ist, sich diesem Ansatz zu verschreiben, war für das Erreichen dieser Ergebnisse von entscheidender Bedeutung.«
Für Hamilton-Schades Labels sorgt eine verbesserte Gleichmäßigkeit der Rasterwalzen für eine stabilere Farbwiedergabe, weniger Druckmaschineneinstellungen und mehr Sicherheit bei Wiederholungsaufträgen und Neuinstallationen, was die Leistungsfähigkeit für Workflows mit erweitertem Farbraum stärkt. Die Zusammenarbeit zeigt, dass engere Toleranzen bei den Rasterwalzen in der Produktion erreicht und aufrechterhalten werden können, was eine stabilere Grundlage für die Farbkontrolle, weniger Makulatur und eine verbesserte Betriebseffizienz im modernen Etikettendruck bietet. (Bildquelle: Sandon Global)
〉 www.sandonglobal.com
〉 www.hamiltonlabels.co.uk
〉 www.schades.com
