XEIKON Der Faltschachtelhersteller KennedySmith Press Ltd. in Irvine, Westschottland, hat mit einer CX500 seine erste Digitaldruckmaschine installiert, die parallel zu seiner B1-Offsetdruckanlage läuft.
KennedySmith Direktor Michiel Molenaar, erläuterte die Beweggründe für diese Installation: »Eine Analyse unserer Produktivität hat gezeigt, dass wir viele kleinformatige Aufträge im Mehrfachnutzen auf unseren B1-Offsetmaschinen drucken. Die Rüstzeit für diese Aufträge war länger als die Druckzeit, was bedeutete, dass sie weniger rentabel waren, als wir es uns gewünscht hätten. Wir beschlossen, dass dies der ideale Zeitpunkt sein könnte, um einen ernsthaften Blick auf den Digitaldruck zu werfen – das Verfahren bietet praktisch keine Rüstzeiten, wenn auch auf einem kleineren Substratformat«.
»Nachdem wir eine Reihe möglicher Anbieter geprüft hatten, schien uns Xeikon die ideale Lösung zu bieten, und zwar in Bezug auf die verfügbaren Substrate, die Farbmöglichkeiten, die Leistung und natürlich den Preis.«
War die Einführung der neuen Technologie ein Erfolg? »Ja, im Großen und Ganzen war sie sehr erfolgreich, obwohl wir sicher sind, dass es noch Raum für weitere Verbesserungen bei der Anwendung der Technologie gibt. Die Qualität ist großartig, und, was am wichtigsten ist, sie wird von unseren Kunden akzeptiert. Wir sind immer noch dabei, das wahre Potenzial der Xeikon-Maschine kennenzulernen und herauszufinden, welche Aufträge am besten auf den Digitaldruck umgestellt werden sollten, aber wir sehen die Technologie jetzt als etwas, das neben dem Offsetdruck eingesetzt werden kann.«
»Wir haben gegen Ende 2023 mit dem Druck auf der Xeikon begonnen, und die Umschulung der Bediener unserer Offsetmaschinen ist noch nicht abgeschlossen, aber im Hinblick auf die produzierte Arbeit war sie sehr erfolgreich. Die Bediener lernen natürlich immer noch dazu, aber wenn sie auf ein Problem stoßen, das sie vorher noch nicht kannten, haben wir bei Xeikon immer einen Ansprechpartner am Telefon.«
Für Michiel Molenaar und sein Team gab es auf dem Weg dorthin sogar einige angenehme Überraschungen: »Wir produzieren viele Verpackungen für ein Schweizer Unternehmen, das sich auf pflanzliche Produkte spezialisiert hat, wobei die fertigen Verpackungen in die ganze Welt gehen. Früher bekamen wir Farbkorrekturen von Leuten in Australien und dann weitere – manchmal widersprüchliche – Korrekturen von jemandem in Kanada. Mit den digitalen Dateien, die direkt in den Druck gehen, können wir einfach sagen, dass Sie das zurückbekommen, was Sie uns schicken.«
Was die großen Vorteile der Digitalisierung angeht, so kann das Potenzial der Herstellung von Sicherheitskomponenten auf pharmazeutischen Verpackungen in den Bereich hineinreichen, der allgemein als Personalisierung bekannt ist: »Wir sprechen derzeit mit einem unserer Kunden über die Anbringung von Mindesthaltbarkeitsdaten auf seinen Kartons. Mit anderen wollen wir nummerierte Sicherheitspackungen herstellen und auch andere Sicherheitsmerkmale integrieren.«
»Unsere kleineren Auflagen auf der Xeikon betragen in der Regel etwa 2500 geschnittene Bögen, aber wir verarbeiten auch größere Auflagen, die 15.000 Bögen entsprechen, wenn wir die Arbeit von der kontinuierlichen Zuführung geschnitten haben.« Die Xeikon-Maschine wurde um ein Lackierwerk und einen echten Querschneider erweitert.
»Wir sind sicher nicht enttäuscht, dass wir den Schritt in den Digitaldruck gemacht haben. In den meisten Punkten hat er unsere Erwartungen erfüllt«, so Molenaar. Das Unternehmen arbeitet derzeit in einer Tagesschicht auf der Xeikon, während es normalerweise sowohl auf den Offsetdruckmaschinen als auch auf den Weiterverarbeitungsanlagen eine Doppelschicht fahren würde. »Wir denken, dass wir in Kürze zu einem längeren Arbeitstag mit der Digitaldruckmaschine übergehen werden, sobald wir mehr Aufträge in diese Richtung verlagert haben.«
KennedySmith sieht sich selbst als kleineres, aber flexibleres Faltschachtelunternehmen auf dem britischen Verpackungsdruckmarkt. »Wir sind nicht wie die großen Konzerne. Wir können sehr flexibel sein – wenn ein Kunde mit einem dringenden Auftrag zu uns kommt, sind wir beweglich genug, um unsere Maschinenbestückung anzupassen, um solche Arbeiten unterzubringen.« (Bildquelle: Xeikon)
〉 www.xeikon.com
〉 www.kennedysmith.co.uk
