Verpackungen sind ein Schlüsselfaktor in der Lieferkette fast aller Branchen. Dabei kommt ihnen als Markenbotschafter eine zentrale Rolle beim Markteintritt und der Akzeptanz neuer Produktkategorien zu. Eine fehlerfreie Konstruktion, Druck und Veredelung sind dafür ausschlaggebend.
Das deutsche Unternehmen PackEx GmbH mit Sitz in Worms ist seit 2018 auf die Expressproduktion von Faltschachteln in Kleinserien spezialisiert. Als Spin-off der August Faller GmbH & CO. KG, Waldkirch/D, verfügt das Unternehmen über umfangreiche Expertise in der Verpackungsproduktion für die Bereiche Healthcare/Pharma, Kosmetik, Cannabidiol (CBD), Lebensmittel und sonstige Konsumgüter mit kreativen Verpackungslösungen. Um den immer größer werdenden Anforderungen an qualitativ hochwertige Lebensmittel- und Produktverpackungen gerecht zu werden und gleichzeitig den Prüfprozess ebendieser nachhaltig zu optimieren, setzte der Packaging-Experte auf ein innovatives, vollständig automatisiertes Inspektionssystem von EyeC zur 100%gen Qualitätssicherung in der Abschlusskontrolle.
Die Ausgangslage
Eine lückenlose Qualitätskontrolle ist für PackEx unerlässlich, um sicherzugehen, dass ausschließlich qualitativ hochwertige und einwandfreie Produkte an Kunden ausgeliefert werden. Als Produzent von Faltschachteln in Kleinmengen und On-Demand-Bestellungen stand das Wormser Unternehmen vor der Herausforderung, die Qualitätssicherung so zu optimieren, dass potenziellen Druckfehlern bereits proaktiv während der Produktion entgegengewirkt wird. Dabei spielt bei der Ausrichtung des unternehmerischen Handelns Nachhaltigkeit eine zentrale Rolle.
Zusätzlich erfordern die immer größere Variantenvielfalt der Produkte, die Einhaltung von Time-to-Market-Kriterien sowie die sehr komplexen Anforderungen und strengen Regularien an Pharmaverpackungen eine Fertigung nach besonders hohen Standards. Eine manuelle Prüfung durch das Qualitätsmanagement war aufgrund der schnellen Versandzeit von 3–5 Arbeitstagen jedoch zu zeitintensiv und auch Stichprobenprüfungen bergen angesichts der zeitnahen Erfüllung von On-Demand-Produktionen ein hohes Risko von Druckfehlern oder Beschädigungen. Um kostspielige Reklamationen oder Produkt-Rückrufaktionen, eskalierende Kosten und Imageschäden zu vermeiden, suchte PackEx nach einem vollautomatisierten Inspektionssystem, das die Notwendigkeit für menschliche Eingriffe reduziert und gleichzeitig die Prozess- und Arbeitssicherheit erhöht.
Die Suche nach einer innovativen Lösung
Während dem Startup Druckbildkontrollsysteme für den Abgleich von Stichproben oder einzelner Druckbögen bereits bekannt waren, sollte es sich bei der neuen Anwendung um eine Inline-Inspektion handeln. Neben der Integration eines automatischen Kontrollsystems in den letzten Produktionsschritt und dem damit einhergehenden Einsparungspotenzial einer großen Qualitätsmanagementabteilung, gehörte auch eine hohe Benutzerfreundlichkeit zu den Anforderungen an die neue Inspektionssoftware. Dabei überzeugten die Inline-Inspektionssysteme von EyeC als perfekte Lösung.„Das Know-how und die Professionalität von EyeC sind außergewöhnlich. Wir haben sofort einen guten Draht zueinander aufgebaut und unsere Ansprechpartner haben schnell verstanden und umgesetzt, was wir benötigen, um unseren Anforderungen gerecht zu werden“, sagt Michael Mohme, Teamlead Production bei PackEx. „Auch menschlich passte es von Beginn an sehr gut“, ergänzt er. Entwickelt wurde eng orientiert an den Bedürfnissen und Erwartungen der Mitarbeiter. Darauf legte PackEx großen Wert, um sicherzustellen, dass die Lösung von möglichst vielen Kolleg:innen genutzt wird. In enger Abstimmung mit PackEx realisierte der Anbieter für hochleistungsfähige Druckvorlagen- und Druckinspektionssysteme mit der Installation des „EyeC ProofRunner Carton Sorter“ und des „EyeC ProofRunner Carton Retrofit“, die Anbindung zweier maßgeschneiderter Inline-Inspektionssysteme, die eine 100%ige Qualitätskontrolle während des Falzens und Klebens gewährleisten.
Einsatz und Nutzen der EyeC Systeme
Mit der ProofRunner Carton-Serie bietet EyeC ein Inline-Inspektionssystem zur sehr schnellen 100% Druckkontrolle für Faltschachteln in der Produktion. Installiert an der Faltschachtelklebemaschine und einem PrintChecker (installiert auf einer Kohmann Maschine) vergleichen die zwei von PackEx integrierten Systeme in einem vollautomatischen Prozess das Druckbild jeder einzelnen Faltschachtel initial mit der druckfertigen PDF-Datei. Das System identifiziert automatisch das Druckbild und die Stanzkante, die den relevanten Prüfbereich definiert. Das PDF kann im Prepress-Workflow des Kunden automatisch mit zusätzlichen Informationen angereichert werden, um etwa Bereiche für Barcodes, variable Daten oder Farbprüfungen zu definieren.
Auch kritische Informationen wie Texte oder Logos können vordefiniert werden, um mit den präzisesten Inspektionsparametern geprüft zu werden. In Kombination mit der Anbindung an das MIS (Management Information System) des Kunden ist somit eine vollautomatisierte Einrichtung des Prüfauftrags innerhalb weniger Sekunden möglich. Im Live-Betrieb wird der Bediener im Falle von Mängeln wie Farbabweichungen, Butzen, ausgefüllten oder fehlenden Zeichen, Flecken oder mangelhaften 1D- und 2D-Codes automatisch alarmiert. Die übersichtliche Darstellung von Abweichungen und wichtigen statistischen Informationen hilft den Bedienern zusätzlich, Ort und Ursprung von Druckfehlern leicht zu identifizieren und schnellstmöglich Korrekturmaßnahmen vorzunehmen. Durch die Echtzeit-Erkennung werden fehlerhaft gedruckte Faltschachteln mit dem EyeC ProofRunner Carton Retrofit automatisch auf der Faltschachtelklebemaschine aussortiert, bevor diese verarbeitet werden. Ein vollumfänglicher Inspektionsbericht am Ende eines jeden Auftrags, dient zur Nachverfolgung, Analyse und weiteren Kommunikation. Das automatisch generierte Dokument ist auch nützliche Validierungsunterstützung, die Druckdienstleistern dabei hilft, die strengen Anforderungen von Normen und Regularien bei einer Auditierung zu erfüllen.
Das Ergebnis
Seit über vier Jahren sind der ProofRunner Carton Sorter und der ProofRunner Carton Retrofit zuverlässig bei PackEx in der Abschlusskontrolle im Einsatz. Das Ziel Kleinserien als Packaging-On-Demand in 72 Stunden und ohne Qualitätseinbußen zu produzieren, konnte durch die Integration der beiden Systeme erfolgreich umgesetzt werden. »An unseren Maschinen arbeiten unterschiedlichste Mitarbeiter; bei den Systemen von EyeC konnten alle zuständigen Mitarbeiter nach kürzester Einarbeitung die Bedienung selbstständig vornehmen«, betont Mohme. Mittlerweile laufen täglich 85.000 Faltschachteln durch die Kontrolle, ohne manuelle Nachkontrolle der Mitarbeiter aus dem Qualitätsmanagement. Diese geben nur noch eine Bewertung der Abweichungen ab. Einen weiteren Vorteil sieht der Produktionsleiter im vollautomatisierten Prüfprozess, mit dem eine große Entlastung der Mitarbeiter einhergeht: »Die funktionsreiche und gleichzeitig anwenderfreundliche Nutzbarkeit der EyeC Systeme war genau das, was uns fehlte. Dank der Systeme sind wir jetzt in der Lage, unsere Mitarbeiter für wirkungsvollere Projekte einzusetzen, ohne die Sorge, dass uns Fehler nicht auffallen oder wir diese zu spät bemerken könnten.«
Als wichtiges Instrument dient auch die zusätzliche Bereitstellung eines Fehlerberichts am Ende einer jeden Inspektion, der u.a. alle aufgetretenen Fehler bzw. Verdachtsstellen in dokumentierter Form aufzeigt. »Die Reports liefern uns ein klares Bild über eventuellen Handlungsbedarf und beleuchten gleichzeitig mögliche Verbesserungspotentiale unserer bestehenden Prozesse«, bestätigt der Produktionsleiter. Auch die enge Zusammenarbeit mit EyeC hat sich positiv auf die Unternehmensziele von PackEx und die Qualität der Produkte ausgewirkt.
»Wir stehen in regelmäßigem Austausch mit unseren Ansprechpartner:innen, so dass bei Fragen oder Wünschen seitens EyeC schnell reagiert wird und wir gemeinsam immer zielgerichtet arbeiten können. Insbesondere die Zusammenarbeit mit Katja Kaufmann, Karsten Wägemann und Benjamin Alb aus der Service-Abteilung macht sehr viel Spaß. Bei Bedarf werden gemeinsam neue Ideen und Lösungen entwickelt, um unsere Ziele zu erreichen – so ist mittlerweile ein richtiges Teamgefühl entstanden«, hebt der Produktionsleiter hervor.
Die nächsten Etappen
Die Anwendungsspektren des ProofRunner Carton Sorter sowie des ProofRunner Carton Retrofit sollen in Zukunft noch weiter ausgebaut werden. »Für uns war es von Anfang an wichtig, eine Lösung zu finden, die wir schnell produktiv einsetzen und dann schrittweise ausbauen können. Dabei ist die Expertise von EyeC und die ständige Weiterentwicklung der Systeme für uns Gold wert«, so Mohme. Geplant ist u.a. ein Upgrade des ProofRunner Carton Sorter für die Prüfung von variablen Daten, um weitere Potenziale in der Produktion sowie der bestehenden Prozesse weiter auszuschöpfen. (Bildquelle: EyeC)
〉 www.eyec.de
〉 www.packex.com
